Nga tấn công tên lửa vào các thành phố ở Ukraine, ngày càng có nhiều lo ngại về việc Nga có thể sử dụng vũ khí hạt nhân để đáp trả. Dẫn nguồn tin từ NATO, nhật báo The Times của Anh đưa tin Nga đang chuẩn bị các vụ thử hạt nhân ở Biển Đen. Một đoạn video đã xuất hiện trên internet cho thấy một đoàn tàu quân sự của Nga đang di chuyển về phía biên giới Ukraine, hành động được cho là có liên hệ với Tổng cục thứ 12 của Bộ Quốc phòng Nga, cơ quan chịu trách nhiệm về kho vũ khí hạt nhân của nước này. Gerhard Mangott, Giáo sư Quan hệ quốc tế tại Đại học Innsbruck, cho biết: nguy cơ Nga triển khai vũ khí hạt nhân là nghiêm trọng. 

Ông cho rằng đoàn tàu quân sự và thực tế là tàu ngầm Belgorod (K329) đã được huy động có thể là thông điệp hạt nhân. “Giới lãnh đạo Nga đang cho Ukraine và các chính phủ phương Tây thấy rằng Nga hoàn toàn có khả năng sẵn sàng sử dụng vũ khí hạt nhân. Những hành động hiện tại chủ yếu đóng vai trò răn đe để báo hiệu rằng Ukraine không nên tiếp tục tấn công và phương Tây không nên tiếp tục hỗ trợ bằng vũ khí”. Tuy nhiên Mangott cảnh báo rằng nếu những lời đe dọa này không ngăn chặn được cuộc phản công của Ukraine, Nga có thể chuyển sang giai đoạn tiếp theo. Nga có thể thử nghiệm vũ khí hạt nhân chiến thuật trên Biển Đen hoặc Kamchatka. Mangott cho rằng Crimea có thể sẽ là “lằn ranh đỏ” đối với Tổng thống Nga. “Nga chưa có nguy cơ thua thảm khốc trong cuộc chiến này. Nhưng với mỗi thất bại mà Điện Kremlin đang gánh chịu trên chiến trường, với mỗi lần quân đội Ukraine chiếm lại lãnh thổ do Nga xâm chiếm thì càng có nhiều khả năng tình hình sẽ diễn ra theo xu hướng chiến tranh hạt nhân”. 

Dự đoán của nhiều chuyên gia quốc tế cũng nghiêng về hướng ông Putin sẽ không sử dụng vũ khí hạt nhân dù Tổng thống Nga từng nhiều lần ngụ ý điều đó trong các phát ngôn của mình. Trong bài phát biểu trên truyền hình ngày 21/9/2022 sau khi quân đội