Nga tiến hành một cuộc phản công bất ngờ nhằm chiếm lại lãnh thổ xung quanh thành phố lớn thứ hai của họ, Kharkiv, ông Putin đã đưa ra lời đe dọa kín đáo về vũ khí hạt nhân. “Tôi muốn nhắc các bạn rằng đất nước của chúng tôi có nhiều phương tiện hủy diệt và khi sự toàn vẹn lãnh thổ của đất nước bị đe dọa, để bảo vệ nước Nga và người dân, chúng tôi chắc chắn sẽ sử dụng tất cả các phương tiện theo ý của mình”. 

Sau chuyến thăm thủ đô Bishkek của Kyrgyzstan vào ngày 28/2/2023, Tổng thống Putin khi trả lời một nhà báo đề nghị làm rõ bình luận của ông về việc sử dụng vũ khí hạt nhân, ông Putin cho biết: “Moskva đang xem xét áp dụng khái niệm của Washington về tấn công phủ đầu. Đầu tiên, Mỹ đã phát triển khái niệm tấn công phủ đầu. Thứ hai, họ đang phát triển một hệ thống tấn công nhằm vô hiệu hóa vũ khí kẻ thù”. Ông Putin lưu ý rằng Moskva nên nghĩ đến việc áp dụng những ý tưởng do người Mỹ phát triển để đảm bảo an ninh của chính mình.  

Theo Ria Novosti ngày 21/3/2023, dẫn lời Tổng thống Nga Vladimir Putin cảnh báo Moscow sẽ có “phản ứng tương xứng” trong trường hợp phương Tây gửi “vũ khí có thành phần hạt nhân” cho Ukraine, sau khi Anh xác nhận cung cấp đạn có uranium nghèo1 cho Ukraine trong đợt chuyển giao xe tăng Challenger 2. Có vẻ như phương Tây thực sự quyết tâm chiến đấu với Nga đến người Ukraine cuối cùng”, ông Putin nói. “Tập thể phương Tây đã bắt đầu sử dụng cả vũ khí có thành phần hạt nhân”. 

Cùng ngày, Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu cho rằng, quyết định của Anh có thể đưa Moscow và phương Tây tới gần hơn nguy cơ “va chạm hạt nhân”.

___________________________

(1) Uranium nghèo là chất thải của quá trình làm giàu uranium, tức tách đồng vị uranium - 235 khỏi uranium tự nhiên.