đã mang lại cho nước Đức một ý thức thống nhất và bất khả chiến bại đối với tất cả các quốc gia khác. Người Đức tin rằng đất nước của họ là vùng đất được chọn bởi những kẻ xâm lược châu Âu - Aryan. Nhưng nếu ban đầu người Đức bằng lòng xem Ấn Độ là quê hương tổ tiên của người Aryan, về sau họ dần dần chuyển cái nôi của nền văn minh nhân loại xa hơn về phía tây và thay vào là vùng đất Đức - Scandinavia ngày nay”, Johann Chapoutot bình luận. Huyền thoại về nguồn gốc Bắc Âu trở thành nền tảng tư tưởng cho các phong trào dân tộc chủ nghĩa và phân biệt chủng tộc ở khắp Đức và Áo vào nửa sau thế kỷ 19 mà Guido von List và Lanz von Liebenfels là hai nhân vật trong số ấy. Tư tưởng này cho rằng người Bắc Âu hoặc người Ấn-Đức là những người sáng tạo duy nhất trên thế giới, tất cả văn hóa phương Tây đều đến từ chủng tộc chiến binh sung mãn từ phương Bắc này, nơi đã sinh ra các nền văn minh vĩ đại trên thế giới. 

Bên cạnh huyền thoại Aryan, thuyết ưu sinh cũng góp phần lớn vào tư tưởng chủ nghĩa chủng tộc của Hitler. Hãy quay ngược thời gian để hiểu về phong trào ưu sinh đã ra đời như thế nào. Tất cả bắt đầu từ thuyết tiến hóa của Darwin. 

Năm 1859, trong quyển sách Nguồn gốc các loài nổi tiếng, Darwin đã công bố thuyết tiến hóa, trong đó cho rằng mọi loài sinh vật xuất hiện và phát triển nhờ quá trình chọn lọc tự nhiên. Trong quá trình này, những cá thể biến dị (hay còn gọi là biến dị di truyền) nào thích nghi nhất với môi trường mới có thể tồn tại để sinh sản và chuyển gen của chúng cho thế hệ tiếp theo. Thuyết tiến hóa của Darwin là một lý thuyết khoa học tập trung vào việc giải thích những quan sát của ông về sự đa dạng sinh học và tại sao các loài thực vật và động vật trông lại khác nhau. Tuy nhiên, trong nỗ lực truyền đạt ý tưởng khoa học của mình đến công chúng Anh, Darwin đã vay mượn các thuật ngữ phổ biến như “sự sống sót của những người khỏe nhất” từ nhà xã hội học Herbert Spencer và “đấu tranh cho sự tồn tại” từ nhà kinh tế học Thomas Malthus.