Theo ông, các thung lũng, đồng cỏ trên núi cao, sông, hồ, cửa sông, bãi biển, rặng núi, lùm cây, đầm lầy hoặc thậm chí không khí cũng chịu áp lực hủy diệt của công nghệ và cuộc sống hiện đại. Chẳng hạn, dòng sông là biểu tượng sống động của tất cả sự sống mà nó duy trì hoặc nuôi dưỡng - cá, côn trùng sống dưới nước, bọ nước, rái cá, ngư dân, hươu nai, nai sừng tấm, gấu và tất cả các loài động vật khác, kể cả con người, những người phụ thuộc vào nó hoặc những người tận hưởng hình ảnh, âm thanh của nó. “Dòng sông như nguyên đơn nói thay cho đơn vị sinh thái của sự sống là một phần của nó. Những người có mối quan hệ có ý nghĩa với vùng nước đó - cho dù đó là ngư dân, người chèo thuyền, nhà động vật học hay người khai thác gỗ - phải có khả năng lên tiếng về những giá trị mà dòng sông đại diện và những giá trị đang bị đe dọa hủy hoại”.

Theo lập luận của Douglas, nguyên đơn chính trong vụ kiện phải là Thung lũng Mineral King với người đại diện pháp luật là Câu lạc bộ Sierra hoặc một người có mối liên hệ cụ thể với chủ thể này (người đi bộ đường dài, săn bắn, câu cá hoặc cắm trại trong hoặc gần khu vực bị ảnh hưởng). Theo gợi ý của Douglas, Câu lạc bộ Sierra đã sửa đổi đơn khiếu nại, cáo buộc rằng các chuyến đi chơi của câu lạc bộ trong thung lũng sẽ bị tổn hại bởi một khu